Как екотуризмът може да допринесе за осъществяването на една иновативна стратегия за развитие на региона? Това беше основният въпрос на презентациите и дебатите по време на конференцията на партньорите по проект ECREIN+, проведена в Краков, регион Малополска на 7 и 8 ноември 2011 г., която привлече около 100 участници.

Конференцията беше проведена в невероятната обстановка на бившите солни мини на Виличка, които от години са превърнати в туристическа атракция и място за обществени събития. Обектът е прекрасен пример за находчива регионална политика за използване на наличните ресурси и превръщането им едновременно в промоция за региона и източник на приходи от туризъм.

В работата на форума участваха и представители на Търговско-промишлена палата - Стара Загора, които представиха добри практики и потенциала за развитие на екотуризъм в България, базиран на прекрасните природни ресурси на страната.

След споделения опит и добри практики, експертите се обединиха около следните постановки и препоръки:

• Превръщането на туризма в устойчив икономически сектор е свързано с мобилизирането на различни регионални ресурси и целия потенциал на областта, както и прилагането на хоризонтален подход към управлението на този сектор.

• Образованието и обучението са основни фактори за успех за успешно реализиране на стратегия за развитие на екотуризъм.

• За да позеленее отношението на всички заинтересовани страни в туризма е от решаващо значение изграждането на партньорство между всички участници в процеса и най-вече да се работи с бизнеса. Това означава регулярна оценка на степента на познаването на въздействието върху околната среда от стопанската дейност и предприемане на действия за повишаване на осведомеността и съзнанието за това въздействие.

• Екоиновациите могат съществено да допринесат за минимизиране на вредното въздействие от туристическите дейности и информационните и комуникационни технологии могат да способстват за едно ефикасно изпълнение на иновативна комуникационна стратегия.

Проведената конференция е втората, организирана в рамките на проекта, който се осъществява с финансовата подкрепа на програма INTERREG IVC. Проектът ECREIN+ (Европейски клъстери и региони за екоиновации и инвестиции в екологични дейности) цели да проучи как регионите могат да създават и осъществяват една ефективна политика, насърчаваща екоиновациите и зеления бизнес на своите територии. Проектът стартира през 2010 година и ще приключи в края на 2012 г.

Партньорите в ECREIN+ проекта са 12: Рон-Алп, Ил-дьо-Франс Франция), Андалусия и Галисия (Испания), Баден-Вюртенберг (Германия), Търговско-промишлените палати на Стара Загора (България) и Ковънтри и Уорвикшир (Великобритания), Ломбардия (Италия), Малополска (Полша), Упсала (Швеция), Асоциацията на Румънските общини (Румъния) и Асамблеята на европейските региони.